Los Combines en la Tierra.
EN LA TIERRAIntroducción:
Hablar sobre La Alianza en el planeta Tierra es algo que se ha hecho muchas veces, sobretodo por el echo de que en esta segunda entrega La Unión ya se ha destapado frente a los humanos, al contrario que en Xen, donde hemos tenido que hablar con más conjeturas de lo que nos gustaría a todos. En cambio, nuestro planeta en esta segunda entrega es muy fácil de describir, ya que a lo largo de la senda que recorres te das cuenta de muchas cosas que antes ignorabas o simplemente aun no habían pasado.
Un tiempo después de esclavizar Xen, La Alianza descubre La Tierra a través de los portales que unen los dos planetas. Mientras los humanos de la Instalación de Investigación Black Mesa en Nuevo México hacen pequeños experimentos con los cristales Xenianos robados, La Alianza prepara una fuerza militar compuesta por Híbridos creados a partir de los Vortigaunts además de estos mismos, obligados a irrumpir en la instalación y matar a todo lo que se les cruce por su camino. Esta fuerza militar destruyó Black Mesa gracias a sus tropas híbridas y sintéticas, además de un poco de ayuda involuntaria e inesperada por los militares terráqueos.
Claro está, los gobiernos Americanos no pudieron silenciar lo que estaba pasando en Nuevo México, y los Xenianos se esparcieron no solo por ese continente, si no por el mundo entero destruyendo todo a su paso. Mientras que los Vortigaunts habían dejado de ser eslavizados gracias a cierto humano desaparecido y se habían unido a los humanos para destruir a los Híbridos transxenianos, La alianza preparaba otra invasión a la tierra, esta vez masiva.
Ya en el siglo veintiuno, La Alianza asaltó el planeta utilizando todo tipo de híbridos y máquinas, en una lucha que no duró ni un día, conocida como "La Guerra de las Siete Horas", en la que la humanidad se sintió impotente al ver como en muy poco tiempo esa extraña raza se instalaba allí sin problemas y comenzaba a crear una nueva fuerza militar transhumana, con un nuevo líder mundial, el antiguo administrador de Black Mesa, Wallace Breen.
El ejército transhumano
Como hemos comentado en la introducción sobre La Tierra, La alianza comenzó a crear una fuerza militar inmortal poco después de irrumpir en la Tierra y gobernar sobre ella. Estas unidades son muy variadas, y hablaremos de ellas de una forma general sin especificar su armamento y ese tipo de cosas visuales que tenemos que saber para jugar a esta segunda entrega. Más bien nos centraremos en los hechos no visuales de los que no se ha hablado tanto.
Debemos tener en cuenta que en esta sección solo hablaremos de las fuerzas transhumanas y robóticas, por lo que dejaremos los inmensos titanes sintéticos para el final, ya que como descubriremos más adelante son un caso aparte.
La unidad más común de Ciudad 17, y por lógica de todas las ciudades es, sin duda la Fuerza de Protección Civil, más comúnmente llamados Metrocops. Éstos son, al contrario que las demás unidades, fuerzas voluntarias que han preferido unirse a La Unión Universal y dar un paso adelante en la evolución en vez de luchar por La Tierra.
Los ciudadanos pueden pedir un puesto para formar parte de estas tropas, siendo así la única forma de pasar a los precintos privados y tener una vida aceptablemente sana, con el precio de pasar a ser trabajadores para La Alianza, guardias protegiendo puntos clave como las estaciones de tren, o verdaderos soldados sobre el terreno, bajo ciertas modificaciones genéticas.
En cambio, los renegados que se opongan a La Alianza y mueran o malhieran en el intento, serán recogidos y expuestos a dos posibilidades: ser convertidos en Stalkers tras un desagradable proceso en el que dejan el cuerpo sin miembros y son introducidos en una solución salina para conservarlos sin que se pudran para después devolverlos a la vida por medio de los enigmáticos poderes de los Vortigaunts aun esclavizados; o por el contrario convertidos en soldados antes de dejarlos vacíos y secos.
Los Stalkers son convertidos en trabajadores técnicos de la ciudadela mientras que los soldados son instruidos como fuerzas sobre el terreno, guardias, francotiradores, pilotos, o fuerzas de élite.
Respecto a los pilotos, solo pilotan los helicópteros y los camiones blindados APC, ya que las naves de guerra y de transporte, como comentaremos más adelante, vuelan sin ayuda de piloto alguno.
También son muy importantes las unidades robóticas de La alianza, esas unidades que son tan molestas como las moscas en verano. Me refiero, sin duda, a los Escáneres cegadores, a las ágiles Robo-Sierras y a las Minas rodadoras, minas eléctricas que ruedan para electrocutarte a lo largo y ancho de la costa.
Los escáneres sirven como cámaras móviles que avisan a las Fuerzas de Protección Civil de tu situación y localización actual en el caso de que seas un ciudadano extraviado voluntaria o involuntariamente.
El caso de las Robo-Sierras y las Minas rodadoras es bien diferente, ya que éstos producen daño físico y en masa son incontrolables. Por ejemplo, una sola Robo-Sierra no puede hacer nada contra ti, ya que lo pulverizarías antes de que te haga un solo corte, pero si vienen en masa (y por desgracia así lo suelen hacer) no te dará tiempo a destrozarlos a todos antes de que se acerque alguno que otro, y en el caso de que solo vallas armado con una tubería o una palanca, olvídate de luchar contra ellos y corre, porque no podrás matarlos uno a uno antes de que te dejen lleno de cortes por todo el cuerpo.
En cambio, el caso de las Minas rodadoras es diferente, ya que no suelen venir a por ti en gran numero pero tampoco puedes destruirlas con balas por culpa de su escudo protector, así que la única manera de deshacerte de ellas es escapar o alejarlos de alguna manera. En la segunda entrega del juego tenemos la suerte de tener entre nuestro armamento la arma antigravedad, por lo que podemos echarlos al agua y provocarles un cortocircuito sin tener que tocarlos directamente, por que en el caso de que intentes cogerlos, te llevaras una potente descarga eléctrica que te dejara paralizado del dolor.
El ejército Synth
Aquí la breve mención prometida a los Synth en la tierra, que son tan importantes como todos los demás, además de ser moles mucho más poderosas que cualquier soldado transhumano o transxeniano.
Como antes hemos comentado, Synth es una abreviatura de sintético, que define a un objeto industrial que por medio de la química emula a un cuerpo natural. Estos seres químicos e industriales hacen movimientos más emparejados con los seres vivos, y por esa misma razón los Zancudos, las naves de guerra o transporte, y los demás Synth pueden hacer movimientos tan reales y hacerte recordar a algún animal terráqueo.
Los Striders o también llamados "Zancudos", son esas máquinas devastadoras que mueven el morro como si les picara y hacen movimientos muy impropios para máquinas comunes. Si uno se fija por su comportamiento y forma de moverse por el escenario, pueden recordarnos por ejemplo a una jirafa, animal en el que estaba basado su primera versión.
Los Gunships tienen un par de aletas que utilizan para cambiar de rumbo, pero lo curioso es que las aletas parecen tener una flexibilidad que no puede dar el metal, pero si quizás un extraño experimento científico. Además, sus ojos recuerdan mucho a los de las moscas, por no hablar de que en su interior no encontramos maquinaria, sino una especie de ‘carne’ (para corroborar esto, hay que destruir uno de los especimenes e inspeccionar los trozos restantes desde cerca).
En el libro Raising the Bar, del cual no podemos extraer imágenes legalmente, aparece una completa guía sobre la construcción de estos, donde podemos ver como a un ser vivo, muy parecido a un escorpión, le hacen varias modificaciones, como por ejemplo la implementación de la hélice (las criaturas originales no vuelan) o del casco, totalmente artificial. Sus hermanas las Dropships originalmente también podían caminar de forma muy parecido a los crustáceos, y también tienen esa flexibilidad inusual en muchas partes del cuerpo.
Y aquí aparte dejamos a estos Synth, ya que son algo diferentes a los demás. Nuevamente no hemos tenido el placer de luchar contra ellos, aunque los vimos brevemente en la ciudadela mientras dábamos un vertiginoso paseo montado en una vaina. La diferencia de estos con los otros es que estos no son solo emuladores de un ser vivo, aunque tampoco se puede decir que sea un ser vivo completo, sino que una vez lo fue.
Su versión terráquea es una mole gigante que nos recuerda perfectamente a una cucaracha o un cangrejo y por eso se le ha dado el nombre de Crab Synth, mientras que su versión aérea es totalmente inidentificable, al menos como un ser vivo terráqueo, exceptuando quizás a algún insecto extraño y desconocido, y es llamado Mortar Synth, llamado así sin duda por su ataque de mortero.
Tecnológica transhumana
En La Tierra, además de soldados tecnológicamente avanzados de los que ya hemos hablado, se encuentran imponentes artefactos con usos muy variados, que están basados en objetos procedentes de La Tierra pero con ese toque Unido que hace todo espléndido y tecnológicamente muy avanzado.
Nada más llegar a Ciudad 17 vemos varios objetos que desentonan con el entorno europeo en una ciudad olvidada, como por ejemplo los grandes paneles donde el administrador tranquiliza a los ciudadanos y les promete un futuro mejor, o las extrañas computadoras de teclado inmenso con las que La Alianza se comunica con otros paneles y mantienen el control de las bases o centros en los que estén trabajando.
En las estaciones de tren, las antiguas cabinas de tickets están ahora cerradas, y en su lugar se encuentra cierto numero de dispensarios de comida, de los que salen paquetes de comida que los ciudadanos pueden abrir a través de un pitorro circular. Estos ciudadanos se van a comer a ciertos precintos que nosotros no visitamos ya que no tenemos permiso para ello, permiso que algunos enseñan levantando la mano a la cámara y otros simplemente mirándola, para que sean reconocidos.
Más tarde también encontramos los mísiles biológicos de La Alianza, que transportan media docena de asalta cabezas (Headcrabs) para infestar la zona.
Sin duda, la más impresionante obra de arte de La Alianza es La Ciudadela, el titánico edificio donde se crea o trae todo, desde donde transportan tropas desde otros mundos utilizando el tele transportador y crean naves o vehículos, además de almacenar Stalkers (humanos mutilados) para ser convertidos en técnicos en La Ciudadela o Soldados entrenados y uniformados allí.
Que sepamos, La Ciudadela es el aparato tecnológico Aliado que más funciones tiene (de las cuales seguramente desconoceremos muchas). Entre ellas aquí están las más importantes:
Hasta donde llega nuestra información, es el único sitio en La Tierra donde es posible contactar por videoconferencia con otros planetas y sistemas, como hace el administrador Wallace Breen frecuentemente en su despacho o en el panel del tele transporte para contactar con el ser vivo conocido como Consejero de La Alianza.
Como hemos comentado, La Ciudadela tiene un sistema de tele transporte propio. Dicho aparato esta situado en la parte más alta de la ciudadela, ocupando al menos doscientos metros de largo desde la punta del edificio hasta donde no alcanza la vista También debemos comentar un punto bastante importante, y es que el tele transporte tiene un sistema de autodefensa que se activa cuando el núcleo donde yace el viajero es atacado.
También debemos comentar más a fondo la fabricación de las tropas Sintéticas, comúnmente llamadas Synth. En realidad se sabe poco de la fabricación directa de este tipo de máquinas, pero durante el transcurso del único viaje en el que se hace a través del rascacielos podemos ver como transportan los Striders por estrechos pasillos o a los Crab Synths junto los extraños Mortar Synth por una vía electrónica. Tampoco podemos olvidarnos de las naves de guerra, que vemos siendo arregladas, transportadas y llevadas a zonas conflictivas.
No podía faltar uno de los puntos clave de La Ciudadela, quizás la característica en la que más espacio se utiliza a lo largo y ancho del rascacielos: la recolección de Stalkers para su inmediata o retrasada decisión de si son capaces de tomar parte entre los Soldados o de si acabarán como trabajadores técnicos de La Ciudadela.
Además, como hemos descubierto recientemente, el edificio tiene un potente aparato de auto-destrucción, que destruye consigo toda la ciudad, por si alguna rebelión llega demasiado lejos.
Se cree que el campo de supresión, el extraño campo que hace imposible reproducirse a los humanos, y el sistema de modificación ambiental, que está haciendo poco a poco irrespirable la atmósfera terráquea, están situados también en La Ciudadela, aunque nada es seguro. Aunque si es así, cuando el edificio entero se derrumbe o se quede sin energía suficiente para funcionar, los humanos podrán reproducirse de nuevo y no tendrán peligro de una atmósfera no respirable (al menos no por esta causa).
Otras de las consecuencias de que la energía de La Ciudadela merme, como pasa al final del juego, es el echo de que las Hormigas León invadan toda la ciudad (como podemos ver en la expansión). La teoría más hablada al respecto es que los potentes martillos que se encuentran al fondo de la ciudadela funcionan con el mismo fin que los Limitadores de Terreno, más comúnmente llamados Thumpers (martillos), que se encuentran por varios puntos de la costa para que las Hormigas León no se acerquen, con la versión estándar y la grande, que se encuentre en los sitios importantes de la costa como Nova Prospekt.
